פוביה היא פחד חזק ולא הגיוני ממצבים או אובייקטים מסוימים. היא פוגעת בתפקוד היומיומי ולעיתים יוצרת הימנעות מתמשכת. הבשורה היא שיש דרך מוכחת להתמודד עם זה: חשיפה הדרגתית. במקום להימנע, אנחנו פוגשים את הפחד – אבל עושים את זה נכון.
חשיפה הדרגתית מתבצעת בשלבים מדודים. היא עוזרת למוח ולגוף להסתגל בהדרגה למצבי פחד. עם הזמן, החרדה נחלשת ואנחנו לומדים לשלוט בתגובה.
הגישה מבוססת על מחקר רב־שנים. למשל, סקירה המרכזת שורה ארוכה של מחקרים שפורסמה בשנת Journal of Anxiety Disorders) 2022). מהסקירה עולה, כי חשיפה הדרגתית (חשיפה מדורגת) מסייעת להורדת רמות חרדה בטיפול בפוביות ספציפיות.
מה כולל תהליך חשיפה הדרגתית כחלק מטיפול במקרים של פוביה?
1. הבנת הפחד
בשלב ראשון אני מזהה יחד עם המטופל מה בדיוק מפחיד אותו. אנחנו מדרגים את רמות החרדה מ־1 עד 10, כדי לבנות מדרג חשיפות מותאם.
2. חשיפה קלה ומבוקרת
מתחילים בצעד קטן ולא מאיים. למשל, מי שחושש מכלבים – יתחיל בצפייה בתמונות של כלבים. המטרה היא לא לעורר מצוקה, אלא לאמן את המוח להישאר רגוע.
3. שילוב טכניקות הרגעה
במהלך החשיפה אנחנו מתרגלים נשימות, דמיון מודרך וטכניקות הרפיה. כך נוצרת חוויה מתקנת – הגוף לא מגיב בבהלה כמו בעבר.
4. עלייה הדרגתית ברמת הקושי
לאחר שמתרגלים לרמה אחת, עוברים לרמה הבאה. התהליך ממשיך עד שהפוביה כבר לא מפחידה או משתקת.
למה זה עובד?
כי אנחנו מלמדים את המוח שחוויות מפחידות אינן מסוכנות באמת. עם הזמן, מסלולי החרדה במוח נחלשים ונוצרים מסלולים חדשים. התוצאה: פחות הימנעות, יותר שליטה וביטחון רגשי.
- כותבת המאמר, נעמה שליט, הינה פסיכולוגית ומטפלת רגשית מוסמכת. המאמר מיועד לידע כללי בלבד. אין במאמר זה להחליף בכל דרך ייעוץ ואבחון מקצועי ו/או המלצה לטיפול. אך ורק מטפל מקצועי ומוסמך, יכול ורשאי לבצע הליך זה.
